Sesi Pertama: Mengatasi Kekeringan Pendanaan

Dalam sesi pembuka, Dean Takahashi, senior writer GamesBeat, mengundang Adam Boyes (founder dan CEO Vivrato) dan Elizabeth Howard (chief advisor – services, Midwest Games) untuk menjawab pertanyaan penting: Bagaimana developer bisa bertahan di tengah ketidakpastian dan menemukan cara untuk berkembang?

"Saat kita melihat LinkedIn atau berbicara dengan orang-orang di event industri, banyak yang mengeluhkan kondisi industri," kata Boyes. "Jadi saatnya kita beralih ke tindakan nyata."

Boyes baru saja meluncurkan Vivrato Consulting dengan co-CEO Chelsea Blasco sebagai sumber daya bagi developer, publisher, dan pemangku kepentingan industri untuk menghadapi kompleksitas industri game. Dari wawancara dengan lebih dari 200 eksekutif, mereka menemukan bahwa kekeringan pendanaan tetap menjadi tantangan terbesar saat ini. Menurut Howard, masalahnya bukan hanya tentang menemukan dan mempresentasikan sumber pendanaan. Developer sering kesulitan melihat gambaran besar, menghabiskan sebagian besar anggaran untuk pengembangan dan kehabisan dana untuk aspek lainnya.

"Ada bagian go-to-market dalam persamaan yang tidak hanya membutuhkan uang, tetapi juga waktu dan usaha, dan idealnya menjadi bagian dari seluruh jadwal produksi," jelasnya. "Artinya, Anda terlibat sejak awal dan sering. Anda membangun audiens, berinvestasi untuk memahami siapa pelanggan Anda, dan itu membantu menghemat biaya pengembangan dengan menyesuaikan investasi untuk target pasar, serta memastikan Anda tidak overinvesting pada sesuatu yang belum memiliki pemain."

Terlalu banyak developer yang menghadiri rapat pitch tanpa tahu cara melakukan pitch, cara bekerja dengan studio terkait parameter game, bahkan salah menghitung jumlah dana yang diminta. Atau mereka tidak memahami jenis kesepakatan yang diinginkan perusahaan venture capital. Bagi investor, seringkali bukan hanya tentang uang; tetapi tentang ekspektasi pengembalian 10x selama periode 10 tahun, misalnya. Model 'profit at any cost' ini mahal bagi industri, kata Boyes.

"Eksekutif dan investor mendorong keuntungan jangka pendek, mengabaikan kualitas game, dan ekstraksi modal mengalahkan ambisi kreatif," katanya. "Imbasnya adalah PHK, penutupan studio. Mitigasi risiko berarti pengurangan pengeluaran. Pengurangan pengeluaran berarti pengurangan modal, yang berarti pengurangan kreativitas. Mereka memotong inovasi dan R&D. Jadi bagaimana kita membalikkan tren ini?"